Без листьев зеленого салата трудно представить не только  средиземноморскую кухню, но и любую другую. В России и странах СНГ салат, благодаря своим полезным свойствам, благотворно влияющим на организм человека, занял свое достойное место и используется в приготовлении многих блюд.

Родиной зеленого салата принято считать страны Средиземноморья и Ближнего Востока. Листовой салат является ценным источником витаминов, микроэлементов, биологически активных веществ, аминокислот, клетчатки,
с низким содержанием жиров и углеводов – его калорийность лишь 13 ккал
на 100 грамм.

Листья салата содержат:
 
 

• Аскорбиновую, лимонную, глутаминовую, линолевую, олеиновую, яблочную, щавелевую, пальмитиновую, стеариновую кислоты;

• Бета-каротин, волокна, пектины, витамины А, С, Е, В1, В2, В3 или PP;

• Микроэлементы: калий, кальций, магний, натрий, сера, железо, медь, кобальт, кремний, селен, цирконий, иттрий.

Для полноценной жизнедеятельности для нашего организма необходимыми являются 22 аминокислоты. Сам организм способен синтезировать только 13
из 22 аминокислот. Остальные 9 аминокислот не могут синтезироваться и должны поступать в организм с едой.

Все зеленые растения, в том числе и салат, имеют в своем составе эти главные незаменимые аминокислоты:

• лейцин, лизин, гистидин, изолейцин, валин, триптофан, треонин, фенилаланин, метионин.

Салат содержит и синтезируемые организмом аминокислоты, таких как аланин, необходимой для строительства мышечных и нервных тканей; глицин, являющийся регулятором обменных процессов в организме, также необходимой для полноценной работы иммунной системы.

Листья салата — богатый источник солей железа. Поэтому он рекомендуется в качестве хорошего дополнения к пище при анемии. Соли железа, полученные из растительных источников усваиваются организмом лучше, чем неорганический источник железа, купленный в аптеке.

Листья салата — источник селена, который не так часто встречается в растительном мире и является природным антиоксидантом в борьбе с предотвращением раковых заболеваний.

Употребление в пищу листьев салата способствует улучшению кровообращения, предотвращения атеросклероза, улучшению обмена веществ, фолиевая кислота
и пектины, содержащиеся в салате стимулируют работу кишечника, способствуют снижению уровня холестерина.

Зеленый салат содержит лактуцин, который обладает седативным действием – успокаивающим эффектом при бессоннице, улучшает сон и успокаивает нервную систему. В этом случае, полезно есть легкий фруктовый или фруктово-овощной салат с добавлением оливкового масла на ужин.

Мыть листья салата необходимо под большим количеством прохладной проточной воды и лучше удалить внешние листья. Хранить салат в полиэтиленовом пакете
в холодильнике в течение 1-2 дней.

Полезные рецепты средиземноморской кухни с листьями салата — от знаменитого «Греческого салата» и салата «Нисуаз» до менее известных, но не менее полезных салатов.