Сладкий перец, благодаря своим вкусовым качествам и питательной ценности, давно и очень прочно занял особое место как в средиземноморской кухне, так
и в нашем рационе.

Родиной перца является Мексика и Америка. В XV веке уже выращивали
в Испании, а оттуда он постепенно проник и в другие европейские, азиатские
и африканские страны. В Россию перец сначала появился как лекарственное растение в XVII веке, и уже позже, к середине XIX века, он уже в качестве овоща прочно вошел в культуру, благодаря стараниям болгар-огородников,— очевидно поэтому он и называется болгарским перцем.

В настоящее время крупнейшим производителем перца в мире является Китай,
а затем Мексика, Индонезия, Турция, Испания.

Сладкий перец полезен прежде всего наличием высокого содержанием в нем витаминов и минералов. Перец является настоящим рекордсменом по содержанию витамина C,— по количеству витамина C некоторые сорта перца превосходят лимоны, черную смородину и все остальные овощи, уступая лишь шиповнику.
А поскольку в перце нет ферментов, разрушающих витамин С, он прекрасно сохраняется в перце и при консервировании.
 
 

Полезные свойства сладкого перца:

Сочетание в сладком перце витамина C с витамином P (рутинном) придает ему еще и лечебное свойство, способствующее укреплять стенки сосудов,— что важно при сахарном диабете, когда подвергается разрушению капиллярная сеть и для укрепления капилляров требуется аскорутин или продукты питания, содержащие сочетание витаминов C и P.

Перец богат витаминами группы B, витаминами A, PP, фолиевой кислотой, минеральными солями калия, кальция, натрия, магния, фосфора, железа,
йода кремния, марганца, меди, цинка, серы, алюминия, хлора, фтора, также пектиновыми веществами, лимонной и яблочной кислотами и др.

Энергетическая ценность перца 20-26 ккал. на 100 гр.

Пищевая ценность сладкого перца на 100 гр. продукта:

– Витамины:

• витамин PP          0,8 мг,
• бэта-каротин       1,5 мг,
• витамин A            250 мкг,
• витамин B1          0,06 мг,
• витамин B2          0,09 мг,
• витамин B 3         0,480 мг,
• витамин B 5          0,099 мг,
• витамин B6          0,3 мг,
• витамин B9          10 мкг,
• витамин C             209 мг,
• витамин E             0,7 мг.

– Макроэлементы:

• кальций                 10 мг,
• магний                   9 мг,
• натрий                    2 мг,
• калий                     175 мг,
• фосфор                   20 мг.

– Микроэлементы:

• железо                    0,5 мг.

Сладкий перец используется в научной медицине как поливитаминное средство при, гиптонии, гипо- и авитаминозах, угнетении кроветворения, для возбуждения аппетита и восстановления сил. Употребление в пищу перца способно смягчать течение острой лучевой болезни. А паприка — специя, произведенная из сушеных плодов сладкого перца, является эффективным средством при лечении цинги.

При нарушении трофики волос, ногтей, придатков кожи (потовые и сальные железы), сахарном диабете и других заболеваниях рекомендуется сок зеленого перца. Смесь соков сладкого перца и моркови избавляет кожу от пигментных пятен. А если добавить к этой смеси сок шпината,— таким образом удается уменьшить кишечные колики.

Суточную потребность в витаминах C и P можно удовлетворить, съедая 40-50 гр. сладкого перца в день.
 
 

Острые виды перца, как кайенский перец, обладают также бактерицидным действием, возбуждающим пищеварение. Поэтому их используют для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения при острых кишечных расстройствах.

Известно множество различных блюд со сладким перцем,— очень популярны всевозможные салаты с перцем, начиная со знаменитого греческого салата.  Без перца не обходится практически ни одно блюдо средиземноморской кухни,— как обычные салаты, так и  такие известные блюда  как испанская паэлья.

Очень популярны различные рецепты фаршированного перца:  с мясом и овощами, с рисом и мясом, с печенью трески и др.  Перец, фаршированный сардинами

•  Свежие плоды перца всю зиму можно сохранить в деревянном ящике, если пересыпать их сухим речным песком.

•  Плоды перца прекрасно сушатся. Стручки сладкого перца необходимо нанизать через хвостики. Кроме того чтобы просушить внутреннюю часть перца, каждый плод следует проколоть возле хвостика. Нанизанные плоды подвешиваются на солнце или в тени, но обязательно на ветерке.